Dunia Dalam Cengkeraman Epidemi, Lebih Berbahaya Dari Virus Corona
Dalam sebuah artikel untuk Al Jazeera, Edward Hon-Sing Wong merinci sejarah panjang rasisme anti Cina di Kanada yang sekali lagi terekspos oleh wabah ini. Tetapi epidemi global rasisme yang disebabkan oleh virus ini tidak terbatas pada Kanada, atau bahkan Amerika Utara, dan juga tidak terbatas pada Sinophobia. Sinofobia yang kita saksikan hari ini, sehubungan dengan wabah penyakit yang bisa dengan mudah berasal dari negara Eropa Barat atau Amerika Utara, berakar kuat di tanah subur xenofobia yang jauh lebih luas.
Ketika para pejabat kesehatan di China dan di seluruh dunia berupaya mencegah penyebaran virus ini, kita semua harus mencegah penyebaran kondisi rasis "ketakutan terhadap orang asing" yang ada sebelum dan akan hidup lebih lama dari wabah ini.
Rasisme Global
Pandangan sekilas ke tajuk utama baru-baru ini segera mengungkapkan globalisasi dari "ketakutan" yang tidak rasional dan rasis ini. Menurut PBS, "restoran-restoran di Korea Selatan, Jepang, Hong Kong dan Vietnam telah menolak untuk menerima pelanggan Cina.
Orang Indonesia berbaris didekat sebuah hotel dan meminta para tamu China untuk pergi. Koran-koran Prancis dan Australia menghadapi kritik atas berita utama rasis. China dan lainnya Orang Asia di Eropa, Amerika Serikat, Asia dan Pasifik mengeluhkan rasisme.
"Ini benar-benar bodoh. Pandemi adalah bahaya kesehatan masyarakat yang dapat dimulai dimana saja di dunia. Secara historis, apa yang disebut "Wabah Justinianus 541" pertama kali muncul di Mesir dan kemudian menyebar melalui Kekaisaran Bizantium, dan kemudian di seluruh Mediterania.
Kusta menjadi pandemi di Eropa pada Abad Pertengahan. Ketika orang Spanyol tiba di Karibia pada abad ke-15, mereka membawa serta penyakit seperti cacar, campak, dan penyakit pes dan menyerahkannya kepada penduduk asli.
Pada 1655, wabah besar London diperkirakan telah menewaskan 20 persen dari populasi. Kami menderita Flu Rusia dan Spanyol. Human Immunodeficiency Virus (HIV), yang menyebabkan AIDS, pertama kali terdeteksi di AS pada tahun 1981, tetapi diyakini berasal di Afrika beberapa dekade sebelumnya. Virus tidak memiliki ras, etnis, jenis kelamin, atau kelas. Mereka bisa mulai dari mana saja.
Lingkaran ketakutan yang lebih luas
Awal bulan ini, Amnesty International mengeluarkan laporan tentang "tujuh cara virus korona mempengaruhi hak asasi manusia" dan menyatakan rasisme sebagai salah satu efek samping paling signifikan dan berbahaya dari virus. Surat kabar Prancis, Amerika dan Australia telah dituduh rasisme dalam pelaporan mereka tentang krisis.
Bahkan penamaan virus disebut dalam beberapa media sebagai "virus corona Wuhan" telah terungkap karena rasisme dalam sebuah artikel oleh Marie Myung-Ok Lee untuk Salon.
"Itu dimulai dengan pertanyaan dari mana virus itu berasal, apakah saat ini menyebar di AS, atau negara Barat lainnya?
Jika demikian, berikan penandaan numeriknya (mis. H1N1), atau rujuk hewan tempat kami pikir memulainya (mis. Flu Babi, atau Penyakit Sapi Gila) Tetapi jika itu dimulai di negara yang orang Amerika memiliki stereotip, menamainya dengan nama daerah itu seperti dengan Sindrom Pernafasan Timur Tengah (MERS), Flu Asia, dan sekarang, Wuhan Coronavirus adalah hebat cara untuk bermain di kiasan xenophobia dan rasis, "tulisnya.
"Retorika Trump yang terlalu panas pada para migran dan orang kulit berwarna dan 'negara-negara seperti yang ia sebut sebagian besar dunia benar-benar mengipasi api tanggapan rasis terhadap virus corona.
Namun penting untuk mengenali bahwa bias ini melawan orang Asia bukanlah hal yang baru bahwa mesin budaya dan bahasa supremasi kulit putih terus bersenandung di bawah tanah sampai sesuatu seperti 2019-nCoV membuatnya terlihat, "Lee melanjutkan. Ini bukan hal baru. Bahkan, frasa "Yellow Peril" adalah cercaan rasis tua yang menargetkan orang Asia di Eropa dan AS. Ini telah digunakan untuk menjelek-jelekkan komunitas imigran Cina sejak abad ke-19.
Tetapi virus corona kini telah menjadi istilah medis untuk xenophobia global yang merajalela yang menjangkiti bumi jauh sebelum dimulainya wabah terbaru ini. Sebagai profesional kesehatan hadir untuk virus corona, kita harus mengatasi dan mengalahkan xenophobia rasis yang telah menawarkannya tanah subur untuk menumbuhkan ketakutan orang asing.
Hamid Dabashi adalah Profesor Hagop Kevorkian untuk Studi Iran dan Sastra Komparatif di Universitas Columbia.
Hamid Dabashi
