COVID-19: Gereja Koptik Mesir Tiadakan Layanan Pekan Suci Paskah
Yang bulan lalu memerintahkan penutupan gereja dan penundaan layanan nasional, keputusan itu diambil pada Kamis saat pertemuan yang dipimpin oleh Paus Tawadros II.
"Doa, termasuk kebaktian Pekan Suci, yang dianggap sebagai ritual paling penting di gereja Ortodoks Koptik, akan ditunda sampai pandemi lenyap, sebuah pernyataan yang diposting di Facebook mengatakan. Doa Pekan Suci mendahului Minggu Paskah, yang tahun ini akan dirayakan pada 19 April oleh komunitas Orthodox, satu minggu lebih lambat dari Paskah Katolik.
Juru bicara Gereja Boulos Halim mengatakan ini adalah langkah "belum pernah terjadi sebelumnya dalam bersejarah" yang diterapkan untuk membendung krisis.
Pada 21 Maret, gereja memerintahkan penutupan semua gereja dan meniadakan layanan ritual, massa dan kegiatan keagamaan lainnya selama dua minggu untuk memerangi penyebaran virus. Dengan keputusan, langkah-langkah ini akan berlanjut sampai pemberitahuan lebih lanjut.
Belum jelas apakah Paus Tawadros II, yang memimpin gereja Koptik, akan melanjutkan misa tengah malam sebelum Paskah. Kristen Koptik adalah minoritas agama non Muslim terbesar di Timur Tengah dan menyumbang 10-15 persen dari populasi Muslim Sunni di Mesir yang berpenduduk 100 juta.
Juga di bulan Maret, gereja Katolik Mesir mengatakan akan menangguhkan massa hingga pemberitahuan lebih lanjut. Mesir sejauh ini telah mencatat 71 kematian dari 1.070 kasus dikonfirmasi virus corona baru.
Pihak berwenang telah memberlakukan tindakan tegas untuk membatasi interaksi sosial di negara berpenduduk terbesar di dunia Arab itu, termasuk jam malam yang mulai berlaku minggu lalu.
Mereka yang melanggar langkah-langkah itu bisa menghadapi denda hingga 4.000 pound Mesir ($ 250) dan hukuman penjara. Pihak berwenang juga menutup sekolah dan universitas, sementara lalu lintas udara dihentikan hingga 15 April.
